Внешние признаки летающей ящерицы.
Летающая ящерица имеет большие «крылья»- кожистые выросты по бокам тела. Эти образования поддерживаются удлиненными ребрами. Они также имеют закрылок, называемый подгрудок, который находится под головкой. Тело у летающей ящерицы очень плоское и удлиненное. Самец длиной около 19.5 см, а самка 21.2 см. Хвост имеет длину около 11.4 см у самца и 13.2 см у самки.
Обыкновенный летучий дракон, летающая ящерица — представитель агамовых
От других Dracos выделяется прямоугольными коричневыми пятнами, расположенными на верхней части крыльевых мембран, и черными пятнами внизу. Мужские особи имеют подгрудок ярко-желтого цвета. Крылья синеватого цвета на брюшной стороне и бурые на спинной стороне. У самки немного подгрудок меньше и голубовато-серого оттенка. Кроме того, на брюшной стороне крылья желтого цвета.
Размножение летающей ящерицы.
Период размножения летающих ящериц приходится предположительно на декабрь — январь. Особи мужского пола, а иногда и самки демонстрируют брачное поведение. Они расправляют крылья и подрагивают всем телом, когда сталкиваются друг с другом. Самец также полностью расправляет свои крылья и в таком состоянии обходит самку три раза, приглашая к спариванию. Самка строит гнездо для яиц, формируя головой небольшую ямку. В кладке пять яиц, она засыпает их землей, утрамбовывая грунт хлопками головы.
Почти сутки самка активно охраняет яйца. Затем она покидает кладку. Развитие длится около 32 дней. Маленькие летающие ящерки сразу могут летать.
Самые распространённые виды
Насчитывается около тридцати видов летучих драконов. Основные из них:
- Draco affinis
- Draco biaro
- Draco bimaculatus
- Draco blanfordii – летучий дракон Бланфорда
- Draco caerulhians
- Draco cornutus – рогатый летучий дракон
Учитывая, что ящерицы драконы большую часть времени проводят, маскируясь, то не нужно удивляться тому, что изучены они мало. Учёные не имеют информации о том , сколько живут драконы и сколько вылупляется детёнышей из каждого яйца. Известно, что маленькие летучие драконы сразу после вылупления умеют летать.
- Draco affinis
- Draco biaro
- Draco bimaculatus
- Draco blanfordii — летучий дракон Бланфорда
- Draco caerulhians
- Draco cornutus — рогатый летучий дракон
Учитывая, что ящерицы драконы большую часть времени проводят, маскируясь, то не нужно удивляться тому, что изучены они мало. Учёные не имеют информации о том, сколько живут драконы и сколько вылупляется детёнышей из каждого яйца. Известно, что маленькие летучие драконы сразу после вылупления умеют летать.
Поведение летающей ящерицы.
Летающие ящерицы охотятся днем. Они активны утром и во второй половине дня. Ночью летающие ящерицы отдыхают. Такой жизненный цикл позволяет избежать дневного периода с наибольшей интенсивностью света. Летающие ящерицы летают не в полном смысле этого слова.
Они забираются на ветки деревья и прыгают. Во время прыжков, ящерицы расправляют крылья и планируют к земле, преодолевая расстояние около 8 метров.
Читайте также:
Перед полетом, ящерицы поворачивают голову вниз в сторону земли, скольжение по воздуху помогает ящерицам перемещаться. Ящерицы не летают в дождливый и ветреный период.
Чтобы избежать опасности, ящерицы расправляют крылья и планируют вниз. Взрослые особи чрезвычайно подвижны, их очень трудно поймать. Когда самец встречается с другими видами ящериц, то отображает несколько поведенческих реакций. Они частично открывают крылья, вибрируют телом, 4) полностью раскрывают и крылья. Таким образом, самцы пытаются испугать противника, демонстрируя увеличенные формы тела. А самку привлекают красивыми, распущенными крыльями. Самцы территориальные особи и активно охраняют свой участок от вторжения, на котором обычно растут два-три деревьями, и обитают от одной до трех самок. Ящерицы женского пола явные претенденты на брачные отношения. Самцы защищают свою территорию от других самцов, которые не имеют своей территории и конкурируют за самок.
Места обитания
Маленькая безобидная рептилия встречается вблизи экватора и на юго-востоке Азии.
Обитают рептилии в ряде стран
Естественная среда её обитания включает в себя:
- Мьянму;
- Индию;
- Южный Китай;
- Остров Калимантан (Борнео);
- Малайские острова;
- Индонезию и Филиппины;
- Бангладеш;
- Восточную часть Вьетнама и Таиланда.
Летучая ящерица предпочитает места, удалённые от городов и селений. Именно поэтому в дикой природе человеку сложно встретить это экзотическое животное.
Почему ящерицы умеют летать?
Летающие ящерицы приспособились к обитанию на деревьях. Окраска кожных покровов летающих драконов однотонного зеленого, серо – зеленого, серо-коричневого цвета сливается с цветом коры и листьев.
Скелет Draco volans
Это позволяет им оставаться незаметными, если ящерицы сидят на ветках. А яркие «крылья» дают возможность свободно парить в воздухе, пересекая пространство на расстоянии до шестидесяти метров. Расправленные «крылья» окрашены в зеленые, желтые, фиолетовые оттенки, украшены пятнами, крапинами и полосами. Перелетает ящерица не как птица, а скорее планирует, словно планер или парашют. Для полета у этих ящериц имеются шесть увеличенных боковых ребер, так называемых ложных ребер, которые расправляясь, выдвигают кожистое «крыло». Кроме того, самцы имеют заметную кожную складку ярко-оранжевого цвета в области горла. Они, в любом случае, стараются продемонстрировать противнику этот отличительный признак, выпячивая его вперед.
Летающие драконы практически не пьют, недостаток жидкости компенсируют из пищи. Они легко определяют приближение добычи на слух. Для маскировки летающие ящерицы сворачивают крылья, когда сидят на деревьях.
Окраска покровов тела сливается с фоном среды. Планируют летающие рептилии очень быстро, не только вниз, но и вверх и в горизонтальной плоскости. При этом они меняют направление движения, уклоняясь от возникающих на пути препятствий.
Особенности питания и размножения
Известно, что ящерица с крыльями питается насекомыми. В их меню входят:
- древесные муравьи;
- жуки и бабочки;
- термиты;
- личинки насекомых.
Ведя малоподвижный образ жизни, ящерица летучий дракон может часами ожидать появления добычи. Как только это происходит, рептилия ловит и проглатывает жертву, при этом не меняя положения тела.
Дракон питается различными бабочками
Во время охоты на летающих насекомых, планирует между ветками и ловит добычу. Схватив её зубами, возвращается на дерево и поедает её. Необходимая жидкость добывается из пищи, поэтому в воде рептилия не нуждается. Среди естественных врагов основными являются хищные пернатые и змеи, от которых ящерица прячется, сливаясь с окружающей средой.
Летающий дракон — ящерица яйцекладущая. В период спаривания самец раздувает яркие складки, тем самым демонстрируя самке свою красоту и готовность к продолжению рода. Женская особь откладывает от двух до четырёх яиц. Чтобы уберечь от хищников, она закапывает их в небольшие отверстия, вырытые в почве. Маскирует гнездо листьями и грязью. В этом ей помогает заострённый нос, специально приспособленный для таких манипуляций.
Рептилия охраняет кладку в течение одних суток, после чего возвращается наверх. Через несколько месяцев вылупляются детёныши, уже готовые к самостоятельной жизни и обладающие способностью летать.
Скрытый образ жизни не позволяет учёным досконально изучить ящерицу. Пока неизвестно, какое количество малышей рождается у одной особи, а также сколько они живут. Но поголовье этих животных критическим не является, и они не подпадают под статус охраняемых законом.
Летучий дракон
«Из современных рептилий в искусстве планирования значительных успехов удалось добиться летучему дракону (род Draco
). Его крылья — это тонкие складки кожи, покрытые чешуей, которые растягиваются на ребрах. Расправив эти складки, дракон может планировать между стволами деревьев на расстояние свыше 15 метров», — так писал в своей знаменитой научно-популярной работе «Жизнь животных» известный немецкий зоолог и путешественник Альфред Эдмунд Брем.
Как следует из приведенной выше цитаты, летучие драконы, обитающие в лесах Юго-Восточной и Южной Азии, привлекают к себе внимание благодаря способности планировать с высоты. Летучие драконы — грациозные и относительно некрупные агамовые ящерицы с длиной тела до 10–15 см (с хвостом их длина может достигать 40 см).
Летучие драконы хорошо лазают по деревьям и редко спускаются на землю, оставаясь на ветвях даже для сна. Слева
— только что разбуженный автором индокитайский дракон (
Draco indochinensis
).
Справа
— пятнистый дракон (
D. maculatus
) на стволе дерева
Мелкие размеры, удлиненные ребра, между которыми натянуты летательные перепонки, складки кожи на нижней части головы, уплощенный хвост и кожные оторочки задних конечностей обеспечивают подъемную силу, позволяющую совершать управляемые затяжные прыжки на десятки метров с минимальной потерей высоты. Сходные образования, увеличивающие поверхность тела и способствующие планирующему полету известны, например, для лопастехвостых гекконов (род Ptychozoon
) и геккона
Hemidactylus platyurus
, а также мезозойских родов
Kuehneosaurus
,
Icarosaurus
и
Coelurosauravus
, о чем свидетельствуют ископаемые останки.
Очевидно, что эффективный планирующий полет возникал постепенно, а морфологические адаптации к нему прошли сквозь череду последовательных изменений в строении тела. Известно, что многие ящерицы вытягиваются и уплощаются в прыжке, подобно тому, как это делают истинно планирующие животные. В свою очередь, первоначальное появление кожных оторочек могло быть связано с маскировкой, так как у древесных видов, в том числе и у драконов, боковые складки кожи позволяют сливаться с корой. Таким образом, поведенческие и морфологические адаптации к планирующему полету могли возникнуть независимо друг от друга, а дополнительное увеличение кожных складок и удлинение ребер довело этот способ локомоции до совершенства.
Благодаря планирующему полету драконы эффективно используют трехмерное пространство тропического леса, быстро перемещаясь с дерева на дерево или с ветки на ветку, напоминая в полете падающий листик тропического дерева диптерокарпуса. Будучи территориальными, т. е. охраняющими часть своего индивидуального пространства, самцы летучих драконов обосновываются на нескольких деревьях, куда не пускают сородичей того же пола. Территориальные особи сменяют покровительственную окраску на контрастную демонстративную и периодически поднимают и опускают яркую гулярную складку — кожистое образование на горле. В случае, если на территорию вторгается чужак, самец «прилетает» к нему и ставит врага на место. Побежденная особь буквально бледнеет и скрывается с глаз хозяина территории. В дополнение к гулярному «флагу» драконы используют верхнюю сторону ярко окрашенных «крыльев», которые демонстрируют сопернику во время территориальных конфликтов.
Самец индокитайского (D. indochinensis
) и самец пятнистого (
D. maculatus
) драконов демонстрируют гулярную складку
Летучим драконам доступны разнообразные типы пищи, однако они предпочитают муравьев. Надо признать, что муравьи — не самая питательная и легко усваиваемая пища, поэтому их приходится есть много, а для эффективного раскусывания твердых покровов добычи передние зубы драконов преобразовались в подобия клыков, которыми они также пользуются для самообороны.
На фото — индокитайский дракон (D. indochinensis
) в полете. Более подробно о биологии летающих драконов можно почитать в работе J. A. McGuire, R. Dudley, 2011. The Biology of Gliding in Flying Lizards (Genus Draco) and their Fossil and Extant Analogs.
Фото © Эдуарда Галояна, Южный Вьетнам.
Эдуард Галоян
Видео о поясохвостой ящерице
Что едят ящерицы
Питаются не только растениями, но и мелкими грызунами и даже своими сородичами. Являются долгожителями, в дикой природе живут до 25 лет.
Потомство живородящее один раз в год. Детёныши (от одного до двух) рождаются размером до 6 см. и способностью к самостоятельной жизни.
Все ящерицы и летающие, и нет, хорошо переносят жизнь в неволе в специально оборудованных террариумах. Нужна соответствующая для каждого вида температура, рацион питания и вентиляция.
