Моржи: где живут, чем питаются, внешний вид животного

• Дикие животные
• >>
• Млекопитающие

Моржи – это одни из самых узнаваемых жителей севера. У них ласты вместо привычных всем ног, сзади хвост, напоминающий рыбий. А еще у них очень большие клыки-бивни, по которым их невозможно спутать с другими животными, и уникальная устойчивость к суровому холодному климату, из-за чего слово морж даже стало нарицательным. Эти крупные морские млекопитающие являются единственным подобным видом в водах Арктики.

Происхождение вида и описание

Фото: Морж

По зоологической классификации моржи принадлежат к семейству моржовых и к отряду ластоногих. То есть они обладают вместо ног ластами. Дальними родственниками моржей являются ушастые тюлени, на которых они очень похожи внешне. Долгое время все ластоногие считались одним отрядом, но по современным представлениям моржам родственны только ушастые тюлени, а настоящие тюлени относятся совсем к другой линии.

Видео: Морж

Фактически и те, и другие ластоногие происходят от разных предков, а схожая форма тела и конечностей объясняется одинаковыми условиями проживания. Линии ушастых тюленей и моржей разошлись примерно 28 миллионов лет назад. Сами моржи в своем современном виде сформировались около 5-8 миллионов лет назад и обитали в тихоокеанском регионе. Арктические воды они заселяют примерно 1 миллион лет.

Выделяется три отдельных подвида моржа, имеющих не пересекающиеся ареалы, и незначительные отличия во внешнем виде, это:

• Тихоокеанский морж;
• Атлантический морж;
• Лаптевский морж.

Хотя по результатам исследований ДНК и изучения морфометрических данных ученые стали считать, что следует отказаться от рассмотрения подвида лаптевского моржа как самостоятельного. Несмотря на изолированность ареала этих моржей можно считать крайней западной популяцией тихоокеанского подвида.

Моржи бывают нескольких видов:

— Тихоокеанский

Статья по теме

Дрессировщица Ольга Волчан: «У моржей очень яркая мимика»

Средняя длина самцов около 3,8 м при весе 1,3 тонны. Средняя длина самок — 2,8 м при весе 650 кг. Зимуют на льдах Берингова моря, откуда весной мигрируют в Чукотское море.

— Атлантический

Масса самцов около 800–1000 кг, самки почти вдвое меньше. Атлантический морж был почти истреблён в результате бесконтрольного коммерческого промысла. Эта популяция распространена в арктической Канаде, Гренландии, Шпицбергене, а также в западном регионе российской Арктики.

— Лаптевский

Самостоятельность этого вида многими подвергается сомнению, в таком случае лаптевскую популяцию относят к тихоокеанскому подвиду. Масса крупных самцов достигает почти 1500 кг, самок — 700–800 кг. Максимальная длина тела самцов равна 410 см, самок — 370 см. Обитают по всей акватории моря Лаптевых между Таймыром, Северной Землёй и Новосибирскими островами.

Laziest Walrus Colony Ever! [HD]

Внешний вид и особенности

Фото: Животное морж

Тело моржа очень массивное и достаточно крупное. Длина взрослой особи достигает величины от 4 до 5 метров, а масса тела может доходить до полутора тонн. Самки менее крупны. Голова моржа по сравнению с его туловищем непропорционально маленькая, поэтому она кажется небольшим наростом на его могучей шее.

Морда животного усажена многочисленными толстыми и жесткими, усами-вибриссами, толщина которых может достигать 1 или 2 мм, а длина от 15 до 20 см. Наружных ушей у моржа нет, глаза достаточно малы и близоруки. Вибриссы на морде животного своим внешним видом напоминают щетку. Они используются моржом при поиске подводных моллюсков и при навигации по дну, так как на большой глубине под льдинами света оказывается недостаточно, и зрение начинает играть второстепенную роль.

У моржей имеются верхние клыки, которые чрезвычайно развиты, достаточно удлинены и направлены далеко вниз за пределы челюсти. Их называют бивнями. Ими морж бороздит дно, пытаясь выкапывать спрятавшихся в песок моллюсков и другую живность. При движении по льдинам, морж может использовать бивни как вспомогательное средство для зацепления. Но надо иметь в виду, что это не основное их назначение. Иногда бивни повреждаются, и морж их теряет. Особенно часто это происходит в неволе, из-за твердых бетонных полов в вольерах.

Интересный факт: бивни могут достигать метра в длину, и весить до 5 кг. Часто бивни используются для схваток, поэтому доминирует тот самец, у которого бивни больше.

Очень толстая кожа животного полностью покрыта короткими прилегающими волосами желто-бурого цвета. Но с возрастом волос на теле становится меньше, и у достаточно старых моржей кожа оказывается почти совсем голой. Сама кожа имеет темно-бурую окраску.

Конечности моржа, как и у других ластоногих, представляют собой ласты. Но они более приспособлены для движения на суше, в отличие от тюленей. Поэтому по суше моржи могут ходить, а не ползать, как другие ластоногие. Подошвы мозолистые. На суши моржи достаточно неуклюжи, перемещаются с трудом. Зато они превосходные пловцы и в воде чувствуют себя очень свободно.

Онтокнак и касекалик

Весьма любопытно, что условия размножения моржей совершенно не зависят от их сезонного распространения детеныши часто появляются на свет прямо на льду, далеко от суши, когда самки держат путь к летним отмелям25. Спаривание также происходит на морском льду, нередко в период миграции стада. Трудно установить точное время спаривания, так как имеющиеся сведения довольно путаны и противоречивы, у разных моржей эта пора приходится на разные месяцы. Анализ данных состояния семенников у моржей свидетельствует о том, что период половой активности у некоторых самцов длится с декабря по май, а у основной массы приходится на февраль — март. Спаривание моржей с яловыми самками или с самками без детенышей падает на апрель — май, а в Беринговом море — даже на июнь месяц. Имеется достоверное сообщение о спаривании моржей в районе мыса Барроу в начале июля. Это же время (июнь — начало июля) называют эскимосы северо-западной Гренландии и острова Саутгемптон. По свидетельству А. Дж. Мальмгрена26, у берегов Шпицбергена спаривание происходит в конце мая или в начале июня, а Фрейхен упоминает о случае спаривания в первую неделю сентября27.

Главная трудность заключается в том, что почти никому не довелось наблюдать акт спаривания. Во всей литературе о моржах, включая русские источники, нет ни одного описания очевидца. Американскому зоологу Г. Ф. Фею28 так и не удалось добиться подробностей от местных охотников на моржей с побережья Аляски и островов Берингова моря. Правда, школьный учитель с острова Малый Диомид29 воочию видел акт спаривания 8 июня. Однако все эскимосы, имеющие дело с моржами, утверждают, что спаривание происходит далеко в море среди ледяных полей. Сам акт, очевидно, совершается в воде, поскольку никому не удавалось наблюдать его. Самец, по всей вероятности, обхватывает моржиху ластами, как это делал в Нью-Йоркском аквариуме двухлетний морж. Он без конца приставал к своим двум соседкам, представительницам пятнистых тюленей, которые упорно уклонялись от его «заигрываний». В Гамбургском зоопарке семилетний морж случайно утопил молодую самку, пытаясь с ней спариться. У взрослых моржих шея и спина покрыты глубокими шрамами. Между тем известно, что самки морских слонов получают такие шрамы во время спаривания. Учитывая систематическое родство моржей и морских слонов, можно предположить, что акт спаривания у моржей длится недолго, так как у морских слонов он завершается в течение трех — семи минут.

Не исключено, что именно прелюдию к спариванию — а может быть, только брачные игры, поскольку дело было 25 августа,- описали в 1907 году два члена датской экспедиции в северо-восточной Гренландии30. Во второй половине дня два моржа появились в заливе Сторма, почти полностью забитом льдом. У берега, однако, оставалось много участков открытой воды, затянутых тонкой ледяной коркой. Моржей впервые заметили недалеко от берега — их спины торчали из-под воды, Они одновременно скользнули под лед и вынырнули друг за дружкой в другом разводье. Издав трубный звук, моржи поплыли рядом, потом вдруг перевернулись набок, прильнули друг к другу животами и погрузились под воду. Вскоре они снова появились, на поверхности, все еще бок о бок, и совершенно неожиданно принялись кувыркаться, изгибаться и прыгать в разные стороны так быстро, что почти невозможно было разобрать, где один морж, а где другой. Каждый раз, сделав круг, они выплывали на поверхность, тесно прижавшись головами, и снова уходили под воду. При этом тела их были переплетены, а ласты торчали вертикально вверх.

Спустя примерно полчаса они резко прервали игру, и перешли в другое разводье. Здесь один из моржей отделился, и некоторое время плавал в одиночестве. Однако довольно скоро он вернулся к моржихе (судя по всему, это была самка), которая оставалась на месте и, плавая на поверхности, делала странные медленные ритмичные движения: она опускала голову в воду и снова поднимала ее, издавая рев и стоны. Иногда она вдруг выгибалась дугой, а затем, вскинув голову, распрямлялась, будто отдыхая после какого-то большого напряжения. Время от времени оба моржа уходили в море, где лед был более сплоченным, но тут же возвращались в сравнительно открытые прибрежные воды. За те два часа, что моржи находились под наблюдением, они только один раз выбрались на берег.

Последние пятнадцать лет велись широкие научные исследования этого представителя ластоногих. И, тем не менее, ученые не пришли к единодушию во взглядах на характер половой и семейной жизни у моржей31. Не исключено, что картина меняется от одного района к другому. Еще недавно было принято считать, что на время размножения моржи выбираются на берег, устраивают огромные залежки, где самцы собирают большие гаремы, как у морских слонов, сивучей и котиков. Жестокие баталии между моржами считались в порядке вещей, хотя алеутам давно известно, что моржи дерутся, не столь свирепо, как самцы морских львов и котиков.

Впервые весть о моржах Нового Света пришла к нам в 1534 году, когда француз Жак Картье32 бросил якорь в ночь на 26 июля в заливе Св. Лаврентия у берегов острова Брион, примерно в 10 милях от Птичьих Скал островов Магдален. «Вокруг острова плавает множество огромных зверей, размером с крупных быков; из пасти у них, как у слонов, торчат два бивня. Один из зверей спал на берегу у самого края воды, и мы сели в лодку, дабы попытаться поймать его. Однако при нашем приближении он бросился в море», — писал Картье.

С этого самого дня привычка моржей выходить на берег поспать и отдохнуть, а также в период линьки, устраивая большие углиты, спутала все карты, так как эти лежбища неизменно принимали за колонию, образованную на период размножения. Так, например, еще совсем недавно, в 1923 году, Г. Д. Ханна33 сообщал о существовании «залежек для размножения» на некоторых островах в Беринговом море, хотя вот уже столетие как известно, что эти лежбища состоят исключительно из самцов. В 1940 году Никулин, отмечая разницу в размерах между самцами и самками сивучей, морских котиков и моржей, утверждал, что она, безусловно, связана с полигамией во всех трех случаях. Однако в действительности, по сравнению с колоссальной, почти гротескной разницей в размерах между самцами и самками сивуча и морского котика, разница в величине между моржами и моржихами относительно невелика34.

Сейчас уже твердо установлено, что в современных популяциях моржей акт спаривания совершается среди ледяных полей. Самки перекочевывают с одной льдины на другую, так как лед находится в постоянном движении, все время ломается и дробится. В этих условиях самцу было бы чрезвычайно трудно сохранить большой гарем, даже если бы ему и удалось помешать вторжению холостых моржей, которых в стаде всегда великое множество. Однако не исключена возможность, что во время кочевок к летним банкам, на пути к которым и происходит иногда спаривание, возникают временные гаремы. Ведь во время своего скачкообразного, непрерывного продвижения на север отдельные мелкие группы моржей задерживаются то на одной банке, то на другой. В таких районах, как Девисов пролив и море Баффина, где моржи кочуют в течение всего года, полный цикл миграции растягивается на несколько лет, ибо отдельные группы из общего стада на недели или даже на месяцы делают остановку на своих излюбленных банках с моллюсками.

Сейчас мы можем с уверенностью сказать, что нигде в пределах своего ареала моржи не залегают для размножения на суше и не создают больших гаремов ни на берегу, ни на льду. Вполне возможно, что когда-то самцы и выбирались специально на берег, чтобы собрать гарем, но такие случаи не зарегистрированы. Высказывают предположение, что если бы полярные льды вдруг начали усиленно таять в результате каких-то климатических изменений, которые вызвали бы общее потепление арктических вод, то стада моржей могли бы превратиться в сообщество с гаремами.

Но все что не более чем догадки. Алеуты, например, считают, что моржи моногамные животные. Однако Фрейхен утверждает, что самки пожизненно входят в небольшие гаремы, а самец помогает воспитывать все свое многочисленное потомство, не подпуская к своему семейству чужих и не спуская глаз с одиноких холостяков, шныряющих вокруг таких групп. А русские, наблюдавшие за стадами Чукотского моря и моря Лаптевых, утверждают, что самцы неразборчивы и спариваются с любой сговорчивой самкой и что самцы и самки встречаются только для спаривания, а в остальное время года держатся раздельными стадами. До какой-то степени это, может быть, и верно, поскольку характерной чертой моржовых сообществ является то, что самцы и самки большую часть года живут обособленными стадами. Но такая сегрегация касается не всех самцов и самок.

Имеются многочисленные сведения о смешанных стадах, встречающихся в самое разное время года, но это не означает, что речь непременно идет о моржах, собравшихся вместе на период спаривания. Например, в вахтенном журнале американского военного корабля «Бертон Айленд» в мае 1954 года было отмечено 57 различных групп моржей, встреченных во время плавания между полуостровом Аляска (юго-запад штата Аляска) и мысом Барроу Насколько удалось определить, 16 стад состояло из самцов, 18 — из самок, 12 были смешанными Фрейхен часто упоминает о крупных смешанных стадах, состоящих из мелких семейных групп, куда входят взрослый самец, гарем из двух и даже пяти самок и их малолетнее потомство. Одна группа, отмечает Фрейхен, — самец, самка и три детеныша с клыками длиной в палец человека, то есть двухлетки, — была убита в проливе Фрозен-стрейт 17 февраля, когда они друг за дружкой вынырнули из-под толстого льда подышать.

Некоторые наблюдатели придерживаются такого же мнения, как и Фрейхен, считая, что смешанные стада моржей состоят из многочисленных семейных групп, в которые входят полдюжины или дюжина самок, молодняк, бесплодные моржихи, осиротевшие детеныши и, по-видимому, один самец. Те же наблюдатели описывают как каждый день вылезающая из воды отдохнуть, старается взобраться на одну льдину. Если льдина невелика, а на ней скапливается несколько сотен моржей, группы неизбежно перемешиваются, но когда они начинают нырять за моллюсками или когда их смывает большой волной, группы эти вновь собираются в своем прежнем составе.

Локрей пишет, что моржи из одной группы плывут сомкнутым строем, все разом показываясь на поверхности и погружаясь в воду, и не расплываются в разные стороны даже тогда, когда их преследуют охотники. Это же утверждал и капитан канадского рыболовного флота А. П. Лоу, описывавший лет шестьдесят назад, как несколько сотен моржей резвились в море группами по 10-12 животных неподалеку от одного островка в Гудзоновом проливе. Как только какую-нибудь из этих групп начинали преследовать шлюпки с судна, моржи, пытаясь уйти от преследования, ныряли разом, стараясь держаться все вместе. Локрей добавляет, что если эта семейная солидарность — несомненное преимущество, когда приходится защищаться от таких естественных хищников, как косатки — в воде и белые медведи — на льду, то она превращается в столь же несомненный недостаток, когда группу преследуют эскимосы, так как охотники получают возможность убивать много моржей за один раз.

Группа моржей, отдыхающая на льду чем-то обеспокоена

Говорят, что семейные группы сохраняют свой первоначальный состав во время всех странствий и вообще в течение целого года, хотя доказать это без мечения животных, конечно, нельзя. О существовании таких семейных групп хорошо известно эскимосам. На одном из многочисленных и. непохожих друг на друга эскимосских диалектов, не имеющих своей письменности, замкнутые группы самок и молодняка называются касекалик (kasekalik). Эскимосы различают совсем малышей (miguk) и детенышей постарше, у которых уже вылинял младенческий мех (izzakvuk — что в переводе означает «большой ласт»), а также детенышей от 6 до 18 месяцев (kasekak, или kwausiaruk,- «крикун») и моржей до трех лет или даже старше, если речь идет о самцах (nowkatugahk). Вполне сформировавшийся молодой самец называется у них nucobleemyyut, самец постарше — nucobluk и, наконец, взрослый половозрелый самец — entokhnak, а старый морж-одиночка — ontokhapijok («старик с плавучей льдины»). Взрослая самка называется agneserik или angruk. С такой же педантичностью они дают названия моржу в воде (aivok), моржу на льду (unavok) и моржу на берегу (ukhtok). Чукчи тоже отличают моржа в воде (ryrka) от моржа на льду (rortrat).

Подведем итоги. Нам известно, что если самцы в течение года собираются на какой-то длительный период в обособленные от самок и молодняка крупные стада, то смешанные стада, включающие взрослых самцов, встречаются круглый год. Возможно, между отдельными самцами и самками и существует более или менее постоянная связь, однако следует помнить, что самки спариваются с самцами только раз в два года и что большинство самцов спаривается не каждый год. Итак, половое поведение моржей можно рассматривать как нечто среднее между половым поведением морских слонов и сивучей, с одной стороны, и поведением некоторых обыкновенных тюленей — с другой, то есть как нечто среднее между полигамией и моногамией.

Все эти рассуждения мы можем заключить более общепринятым положением: хотя самцы и достигают половой зрелости к 5-6 годам, сохраняя способность к размножению, по-видимому, до конца жизни, спариваются они только по прошествии года, а то и нескольких лет после полового созревания. Причина тому — наличие в стаде более старых и более сильных самцов. Считается также, что самки начинают спариваться самое раннее на четвертом году жизни или в начале пятого года, но рожают своих первых детенышей только в семь, а некоторые даже в десять лет. Русские зоологи пришли к выводу, что самки достигают половой зрелости в трехлетнем возрасте. Но, определяя возраст, они скорее всего исходили из длины бивней и туловища, то есть из того фактора, который зависит не только от индивидуальных особенностей каждого животного, но и от точности измерений животных.

Возраст моржа можно довольно точно определить по срезу бивня. Острые концы прорезавшихся клыков у детеныша покрыты эмалью, но чехол этот стирается года через два, и бивень состоит уже целиком из дентина, который далее ежегодно нарастает слой за слоем. Срез бивня обнаруживает ряд годичных колец костной ткани, и по этим слоям можно подсчитать возраст обладателя бивней. Таким образом, было установлено, что некоторые моржи достигают 35-летнего возраста. Очевидно, моржи живут и дольше35: утрата годичных колец по мере стачивания бивня у старых моржей мешает точно устанавливать возраст. Но едва ли можно допустить, что они живут до 80 лет, как уверяют эскимосы, или 60 лет, как подсчитал русский зоолог Белопольский36. Последняя цифра была выведена из годовой скорости роста бивней, но по мере того, как морж стареет, рост бивней перестает быть достоверным показателем. Вероятнее всего, рядовому моржу уготовано прожить среди льдин 20-30 лет. По гренландскому поверью, состарившийся морж, предчувствуя смерть, направляется в Саток, расположенный у входа в Диско-фьорд.

Где обитает морж?

Фото: Морской морж

Моржи обитают вокруг на берегах Ледовитого океана вокруг Северного полюса. Их ареал является циркумполярным. Встретить животных можно на северных побережьях Европы, Азии, а также в прибрежных водах Северной Америки и многих арктических островах. Но в отличие от тюленей моржи избегают как открытых водных пространств, так и паковых льдов, поэтому стараются держаться вблизи берегов.

В целом моржи предпочитают жить там, где глубина до дна составляет не более ста метров. Так как большая часть их рациона состоит из донной живности, чем меньше приходится погружаться и тратить энергию, тем животным проще. Но при этом практически любой морж способен нырнуть и на глубину до 150–200 метров.

Интересный факт: на время погружения моржи могут замедлять свой сердечный ритм. А выдерживать низкие температуры воды им помогает большой слой подкожного жира, который является хорошим теплоизолятором.

У животных бывают сезонные миграции, но они очень короткие. Зимой популяции моржей перемещаются к югу, но всего на 100–200 километров. Для таких крупных животных это очень немного.

Наибольшее число моржей обитает на Чукотском полуострове, по обоим берегам Берингова пролива, также много колоний обитает на полуострове Лабрадор. Поменьше моржей встречается в западной и центральной частях побережья Евразии. В окрестностях Гренландии и Шпицбергена обитают представители атлантического подвида.

Эти моржи также встречаются в западной части Российской Арктики. В центральном и западном регионе моря Лаптевых локализована изолированная лаптеевская популяция моржей. Этот подвид самый малочисленный.

Интересные факты о моржах

• С целью привлечения внимания общественности к уменьшению численности ластоногих Всемирным фондом природы была выдвинута инициатива об учреждении Дня моржа. Для празднования неслучайно была выбрана дата 24 ноября, так как именно в последние дни осени эти животные мигрируют на места зимовки и становятся очень уязвимыми.
• Некоторые животные, приспособленные жить в суровых полярных условиях, обитают в полярной зоне только одного полушария. Так, моржи встречаются исключительно в Арктике, а пингвины — в Антарктиде и изредка в северных регионах близлежащих материков. Причиной этого являются особенности происхождения и расселения, а также отсутствие на противоположной стороне планеты условий для добывания пищи. Моржам, например, необходимы обширные ледяные поля с полыньями и дрейфующие больше льдины, которых нет на южном полюсе.
• Кожа моржа обладает интересной особенностью: при длительном пребывании на солнце из-за расширения сосудов она приобретает розовый оттенок, а во время погружения в холодную воду светлеет, становясь практически белой.
• Моржи являются хорошими пловцами — в воде они способны развивать скорость до 35 км/ч и погружаться на глубину до 200 м, задерживая дыхание в течение 30 минут.

Чем питается морж?

Фото: Морж атлантический

Большую часть рациона моржа составляют двустворчатые моллюски и прочие донные беспозвоночные, добыча которых происходит на глубинах до 50–80 метров.

Пищей также могут служить:

• Некоторые виды лангустов;
• Креветки;
• Многощетинковые черви.

Реже моржи едят осьминогов и голотурий. В крайнем случае пропитанием оказываются некоторые виды рыб, хотя обычно моржи не обращают на рыб внимание. Также моржи могут поедать других ластоногих, например, детенышей тюленей или кольчатых нерп, но встречается это крайне редко и в исключительных случаях, когда обычной еды на всех не хватает. На нападение идут только отдельно взятые особи, поэтому о массовом характере поедания других животных говорить не приходится. В очень редких случаях моржи могут нападать на приземлившихся птиц.

В среднем, чтобы насытиться, взрослому моржу необходимо съедать за сутки до 50 кг моллюсков или другой пищи. Добыча пропитания происходит следующим образом. Сначала морж своими мощными клыками вонзается в песчаное или илистое дно, «вспахивает» его и выкорчевывает оттуда ракушки. Их скорлупа стирается интенсивным движением ластами, поверхность которых покрыта множественными жесткими мозолями, а мясо съедается. Похожим образом происходит добыча червей и ракообразных. Их моржи фактически сметают со дна, чтобы съесть. Поиск пищи происходит при помощи вибриссов, расположенных на морде животного.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Морж Красная книга

Моржи – это стадные животные. Обычно размер каждого стада составляет от 20 до 30 моржей, но на некоторых лежбищах вместе объединяются сотни и даже тысячи животных. В каждой стае доминирует самый сильный и крупный самец. Остальные периодически выясняют с ним отношения и пытаются отнять титул. Предметом спора почти всегда являются самки.

В стаде звери часто лежат очень плотно друг к другу, из-за ограниченности площади суши или льдины. Часто приходится лежать на боку, иногда положив голову на соседнего моржа. А если места совсем мало, то они могут лежать и в два слоя. Все лежбище постоянно «шевелится»: одни животные уходят в воду, чтобы поесть или остыть, а на их место тут же возвращаются другие моржи, чтобы поспать.

Интересный факт: по краям лежбищ моржей почти всегда располагаются дозорные, которые заметив опасность, сразу же оповещают всех остальных громким ревом. После такого сигнала все стадо как один устремляется в воду.

По отношению к другим животным и друг к другу моржи по большей части миролюбивы и дружелюбны. У моржей женского пола ко всему прочему очень развит материнский инстинкт, поэтому они самоотверженно оберегают детенышей при появлении опасности, и заботятся не только о своем потомстве, но и о чужих детенышах. Также они очень общительны. Любой взрослый морж в стаде позволяет любому детенышу забраться к себе на спину и лечь там, чтобы отдохнуть.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш моржа

Моржи довольно мирные и спокойные животные, но во время брачного периода, который наступает в конце апреля или начале мая между самцами очень часто бывают битвы за самок. В драке они используют свои мощные клыки-бивни, но сильных поражений на теле соперника не оставляют. У моржей очень толстая кожа и мощная прослойка жира, которые не дают нанести серьезную травму внутренним органам.

В конце апреля у самцов моржей накапливается наибольшее количество зрелой спермы, и они готовы оплодотворять самку. Самки, в свою очередь, тоже готовы к оплодотворению в данный период, и уже в середине мая у них начинается развитие желтых тел беременности.

После спаривания все моржи продолжают свою тихую жизнь в своем стаде. Забеременевшие самки через год принесут свое потомство. На свет всегда появляется единственный малыш. Вес его достигает 60–70 кг, длина около метра. Маленький морж способен плавать в воде с рождения, это помогает ему выживать в случае опасности, и он ныряет вслед за матерью.

Период лактации у моржей очень долгий – целых два года. Поэтому моржи размножаются лишь раз в 4–5 лет. Самка может забеременеть чаще лишь в том случае, если предыдущий детеныш погиб. Когда у детенышей моржей отрастают довольно крупные бивни – лактация прекращается и животное переходит к самостоятельному питанию. Самцы становятся половозрелыми к шести – семи годам жизни, самки немного раньше.

Детеныши продолжают жить в пределах одного стада со своими родителями, но уже как самостоятельные особи.

Морж

Морж

, атлантический подвид — Odobenus rosmarus (rosmarus)Linnaeus, 1758

Категория редкости:

2 — резко сократил численность в связи с перепромыслом и деструкцией местообитаний, в вост. частях ареала не восстанавливается [1,2], в зап. частях ареала стабильно малочислен, но имеет тенденцию к восстановлению [20,34,36,37].

Распространение:

Сев. часть Атлантического океана с прилегающими морями Северного Ледовитого океана от Гудзонова зал. и моря Баффина до Карского моря включительно [1,7,12,19,20,32]. В прошлом ареал вост. популяции включал Гренландское, Баренцево, Белое и Карское моря [3,4], в первой половине XX в. ее ареал сократился за счет Белого моря [4-6], в середине столетия эта популяция атлантического моржа повсеместно разрядилась [7,10]. В последние годы вост. часть ареала расширяется: единичные особи встречены на льдах у сев. побережья Норвегии [32], в Горле Белого моря и Мезенском зал. [11,12], залежки моржей обнаружены на о-вах Нортбрук, Гемскерк, Оранских, Александрия, Рудольфа, Белого, Шокальсокого и Шараповых Кошках [12-18], в зал. и бухтах Шпицбергена, на льдах близ Сев. Исландии [32].

Местообитание:

Предпочитает держаться на мелководных участках моря с глубинами до 90 м, избегает сплошного льда и осенью залегает на морском побережье [1,5,12,16,19]. Половая зрелость самок наступает по разным данным в 3-4 года или 5-6 лет, самцы становятся половозрелыми в 5 лет или 6 лет и старше [5,9,12,20-22]. Самки обычно приносят одного детеныша, реже — двух [12,19]. В среднем самка рождает одного детеныша в 2.1-2.5 года [22]. Лактация продолжается до 1.5 лет, иногда до 2 лет и более [5,12,19]. Спаривание в апреле-мае или апреле-июне [5,9,19]. Щенка в апреле-мае [20] или третьей декаде декабря-первых числах января [23]. Продолжительность беременности около 1 года [9,12,19,20]. Питается в основном беспозвоночными, однако зарегистрированы случаи поедания кольчатых нерп [1]. Конкуренты практически отсутствуют [21]. Врагами являются белые медведи [8,9,12,16,20]. В кишечном тракте и тканях обнаружено 10 видов гельминтов, из которых 3 специфичны для данного подвида [20,24].

Численность:

Общая численность атлантического подвида моржа сократилась с 25 до 2-4 тыс. голов [20,32,34,36]. Зап. популяция была более многочисленной, но к настоящему времени уменьшилась до 1-2.5 тыс. особей [36], в том числе западно-гренландская субпопуляция насчитывает 200-275 голов [36,37], а субпопуляция в Баффиновом зал. и водах Смитсоновской Земли 1-2 тыс. голов [36]. Вост. популяция атлантического моржа уже в прошлом веке находилась в депрессивном состоянии [3,7,8,20,34,37]. В 30-х гг. общая численность моржей в Карском и Баренцевом морях не превышала 3-4 тыс. голов [8]. В 50-х гг. у Кольского побережья, Новой Земли и о-вов Вайгач и Диксон наблюдали единичных зверей [9-11], а в 60-х гг. численность вост. популяции оценивалась в 2.5 тыс. особей [32,33]. В 70-е гг. на о. Гамскерка учтено 370 зверей [13], у о. Вайгач — 55 особей, на о. Колгуева — 75, в акваториях Воронки Белого моря — 14 [14], у о-вов Виктория, Шмидта, Визе — от 4 до 30 особей [17], на Земле Франца-Иосифа в р-не о. Нортбрук — 10 групп моржей численностью от 2 до 11 особей каждая и одно лежбище, на котором было около 300 зверей [18]; в водах Вост. Гренландии — 10-20 голов [36]. В 80-х гг. отмечено около 200 моржей на о. Вайгач [39] и несколько зверей на косе Русская Кошка [35]. Близ м. Канин зимой 1993 г. зарегистрировано 138 моржей, в том числе 21 пара, состоявшая из самки с новорожденным [39]. Численность вост. популяции оценивается от 1.5-1.7 до 2-2.5 тыс. голов [33,38]. Высказано мнение, что в начале XX в. в Карском и Баренцевом морях имело место естественное вымирание моржей [6,32]. В последние годы рост популяции сдерживался хищничеством белых медведей, косаток и хозяйственной деятельностью человека вблизи береговых лежбищ моржа [13,32].

Охрана:

С 30-х гг. в СССР введены ограничения на добычу зверя на воде и на убой самок с детенышами [26]. Необходимо проводить широкую разъяснительную работу [10,11,25], взять под усиленный контроль и особое наблюдение береговые лежбища на о-вах Гемскера, Оранских, Бритвин, Пуховой, Синий, Шарповых Кошках [15] и Нотбрук [18]; объявить заказниками все места, на которых раньше образовывались залежки моржа [13]; создать заповедники в сев. акваториях Новой Земли и на о-вах Оранских и Гемскера, в юж. акваториях Земли Франца-Иосифа на о-вах Рудольфа и Александры [30], в акваториях зап. побережья Новой Земли у становища Малые Кармакулы [31] и в других акваториях [32].

Источник:

1. Жирнов и др., 1978; 2. Bychkov, 1973; 3. Максимов, 1958; 4. Чапский, 19366; 5. Цалкин, 1937; 6. Чапский, 1939; 7. Виноградов, 1949; 8. Чапский, 1941; 9. Клейненберг, 1957; 10. Белькович и др., 1960; 11. Клейненберг и др., 1964; 12. Ивашин и др., 1972;

Составитель:

В.Е. Соколов, Т.Ю. Вишневская, В.А. Бычков

AOF | 26.11.2014 00:08:49

Назад Вперёд

Естественные враги моржей

Фото: Моржи Россия

Моржи крупные и очень крепкие, поэтому очень мало кто мог бы причинить им вред. Из сухопутных животных на моржей рискует напасть лишь белый медведь, причем делает он это определенным образом. Медведь караулит моржа на краю льдины или около проруби, из которой будет выныривать морж.

Именно в момент выныривания медведь должен нанести ему удар, так чтобы далее справится с тушей. То есть, если он не убьет или не вырубит моржа с одного удара, то морж окажет ему сопротивление. В битве моржа и медведя второй может получить серьезные увечья от бивней морского гиганта.

Также очень опасны медведи для новорожденных и еще малых особей моржей. На них медведи могут напасть прямо на суше, на льду. Малыши не способны оказать сильное сопротивление и чаще всего погибают в лапах хищников.

Известны случаи нападения на моржей касаток. Они почти в 3 раза больше по размерам, чем моржи, и в 4 раза тяжелее них, поэтому защититься от касатки морж не может. Спастись ему удается только, если он выбирается на сушу. Тактика охоты касаток всегда одинакова. Они вклиниваются в стаю моржей, разделяют ее, затем окружают отдельную особь и нападают на нее.

Главным врагом моржей является человек. Ради мяса, жира, кожи и бивней люди часто охотились на моржей. Убив одного моржа, можно несколько месяцев кормить семью, поэтому многие моржи погибли от рук человека. Но не только голод заставляет людей убивать этих мирных животных, ими также управляет охотничий азарт.

К сожалению, поэтому очень много моржей погибло за просто так. Размножаются они довольно медленно, и численность моржей сильно уменьшилась. Для того, чтобы ее увеличить потребуется большое количество времени, и, как ни крути, этот процесс не ускорить.

Популяция и статус вида

Фото: Животное морж

Точных сведений о численности моржей на сегодня нет. По приблизительным оценкам число представителей тихоокеанского подвида составляет не менее 200 тысяч особей. Численность атлантического моржа на порядок ниже – от 20 до 25 тысяч животных, поэтому этот подвид считается угрожаемым. Самая малочисленная популяция – это лаптевская популяция. Таких моржей на сегодня осталось от 5 до 10 тысяч.

Весомое влияние на популяцию этих животных оказывает не только деятельность человека, но и глобальное изменение климата. В частности, наблюдается сокращение протяженности пакового льда и его толщины. А именно на этом льду моржи формируют свои лежбища для спариваний и родов на время репродуктивного периода.

Есть мнение, что из-за климатических изменений произошло уменьшение подходящих мест отдыха моржей рядом с оптимальными районами их питания. Из-за этого самки вынуждены дольше отсутствовать в поисках пищи, а это также сказывается на вскармливании детенышей.

Из-за сокращения численности моржей их коммерческая добыча в настоящее время во всех странах запрещена законами. В ограниченном объеме промысел разрешен только коренным и туземным народам, чье существование с добычей моржей исторически тесно связано.

Враги и промысел человеком

В огромных арктических землях у этих сильных ластоногих существует только три врага. Первое место среди них занимают люди, второе – белые медведи и третье – касатки. Человек охотится на моржей ради их мяса, клыков, жира и шкуры. В последнее десятилетие человечество положило конец безрассудному истреблению моржей.

Сегодня законом определены разливные правила и ограничения на отлов этих ластоногих, что позволяет хоть в какой-то мере наносить природе минимальный ущерб. Охотиться на моржей имеют право только коренные жители Арктики – эскимосы и чукчи. Всем остальным гражданам охота на моржей запрещена. Подобные действия расцениваются как браконьерство.

Охота на моржей проходит ближе к концу лета. Традиционно используются все части добытого моржа. Мясо часто консервируется и является важным источником белков в течение долгой зимы. Ласты квасятся и хранятся как деликатес до весны. Клыки и кости исторически используются в качестве инструментов, равно как и в качестве поделочного материала. Перетопленное сало используется для обогрева и освещения. Прочная шкура используется в качестве верёвок и для построения жилищ, а также для обшивки лодок. Из кишечника и желудка делают водонепроницаемые накидки. Между тем как современные технологии дают замену многим аспектам применения моржей, мясо моржа по-прежнему остается необходимой частью диеты коренных народов, так же как и поделки из бивней составляют важнейшую часть фольклора для многих общин.

Белый медведь хоть и является грозным хищником, но в воде справиться с моржом не может. Эти ластоногие лучше адаптированы в морской стихии, поэтому в схватке медведь всегда остается проигравшим. На суше медведю также сложно справиться с моржом, поэтому хищники, в основном, выбирают детенышей или старых и больных особей. В любом случае белые медведи не часто заходят на лежбища моржей. Только сильный голод может заставить белого медведя напасть на моржа. А если вокруг находится много тюленей, то медведь игнорирует моржей и предпочитает более легкую добычу.

Касатки также несут угрозу моржам. Касатки могут дорастать до 9 метров в длину. Эти морские млекопитающие имеют сильные челюсти и острые зубы. Клыкастый морж не может оказать достойного сопротивления этому свирепому хищнику, ведь касатка практически в 3 раза больше моржа и в 4 раза тяжелее его. Спастись морж может лишь в одном случае – если успеет быстро выбраться на сушу. В открытом море стая касаток, состоящая из 1,5 десятка особей, легкого справляется с 50 моржами. Тактика охоты у касаток одна – они врезаются в стаю моржей, разбивают ее на отдельные части, окружают одну часть и поедают.

Влияние глобального изменения климата на популяцию моржей — другой фактор, который необходимо учитывать. В частности хорошо задокументировано сокращение протяжённости и толщины пакового льда. Именно на этом льду моржи формируют лежбища во время репродуктивного периода для родов и спариваний. В качестве гипотезы предполагается, что уменьшение толщины пакового льда в Беринговом море привело к сокращению подходящих мест отдыха рядом с оптимальными районами питания. В результате возрастает продолжительность отсутствия матери возле выкармливаемого, что, в конечном счёте, приводит к пищевому стрессу или снижению репродуктивного вклада самок. Однако до сих пор учёные располагают незначительным объёмом данных, что мешает сделать надёжное заключение о влиянии климатических изменений на тенденцию изменения численности популяции.

Моржи очень умные и дружелюбные животные. В неволе они прекрасно приручаются, выучивают множество команд, охотно выполняют даже такие сложные трюки как игра на дудке, но встречаются в основном в океанариумах северных стран, так как на юге им тяжело обеспечить низкую температуру воды.