Крокодиляриум работает! Контакты/Расписание/Цены…

28 Ноябрь29374пресмыкающиеся или рептилиинильский крокодилхищникхолоднокровныеопасные животные

Нильский крокодил – представитель класса Пресмыкающиеся или Рептилии. Это животное является одним из самых древних, уникальных и опасных на планете. Хищник по праву назван «королем реки», ведь равных ему по силе и адаптивности практически не существует. В этой статье Вы найдете описание и фото нильского крокодила, сможете узнать много нового об этом сильном и величайшем хищнике.

Происхождение вида и описание

Фото: Нильский крокодил

Этот подвид является самым распространенным представителем своего рода. Упоминания об этих животных берут свое начало в истории Древнего Египта, однако существуют теории, что крокодилы населяли Землю еще во времена динозавров. Название не должно вводить в заблуждение, ведь населяет он не только реку Нил, но и другие водоемы Африки и соседних стран.

Видео: Нильский крокодил

Вид Crocodylus niloticus относится к роду Настоящих крокодилов семейства Крокодиловых. Выделяют несколько неофициальных подвидов, чьи анализы ДНК показали некоторые отличия, из-за чего у популяций могут быть генетические расхождения. Они не носят общепризнанного статуса и можно судить только по различиям в размерах, причиной чего может быть среда обитания:

• южноафриканский;
• западноафриканский;
• восточноафриканский;
• эфиопский;
• центральноафриканский;
• малагасийский;
• кенийский.

От зубов данного подвида погибло больше людей, чем от всех остальных рептилий. Ежегодно нильские людоеды убивают по нескольку сотен человек. Однако это не мешает аборигенам Мадагаскара считать рептилию священной, поклоняться ей и устраивать религиозные праздники в их честь, принося в жертвы домашних животных.

Суперхищники Нильский Крокодил National Geographic

Внешний вид и особенности

Фото: Нильский крокодил пресмыкающиеся

Длина тела особей вместе с хвостом достигает 5-6 метров. Но размеры могут разниться из-за ареала обитания. При длине в 4-5 метров вес рептилий достигает 700-800 килограмм. Если туловище длиннее 6 метров, то масса может колебаться в пределах тонны.

Структура тела построена таким образом, что охота в воде проходит для крокодилов максимально результативно. Мощный и большой хвост помогает быстро передвигаться и отталкиваться от дна таким образом, чтобы совершать прыжки на расстояния, намного превышающие длину тела самого крокодила.

Туловище рептилии сплющено, на коротких задних лапах есть широкие перепонки, на спине чешуйчатая броня. Голова вытянутая, в верхней ее части расположены глаза зеленого цвета, ноздри и уши, которые могут оставаться на поверхности в то время, когда остальное тело погружено под воду. На глазах есть третье веко для их очистки.

Кожа молодых особей зеленоватого цвета, по бокам и на спине черные пятна, на брюхе и шее желтоватого. С возрастом окрас становится более темным — от зеленого до горчичного. Также на коже есть рецепторы, улавливающие малейшие водные вибрации. Слышит и распознает запахи крокодил намного лучше, чем видит.

Под водой пресмыкающиеся способны находиться до получаса. Это происходит благодаря способности сердца препятствовать притоку крови к легким. Вместо этого она поступает в мозг и другие важные органы жизнеобеспечения. Плавают рептилии со скоростью 30-35 километров в час, а передвигаются по суше не быстрее 14 километров в час.

Благодаря кожистому наросту в горле, который препятствует попаданию воды в легкие, нильские крокодилы могут открывать пасть под водой. Метаболизм у них настолько замедленный, что пресмыкающиеся могут не есть не один десяток дней. Зато, конкретно проголодавшись, они могут съесть до половины собственной массы.

Нильский крокодил – описание, фото, строение, характеристика

У нильского крокодила сильно вытянутое, массивное тело с короткими ногами, которое покрыто чешуйчатой кожей и защищено рядами костяных пластин, а также длинный, гибкий хвост и приплюснутый череп вытянутой формы с внушительными челюстями.

Автор фото: H. Krisp

Автор фото: Pavel Zuber

Пасть рептилии содержит от 64 до 68 крупных острых зубов конической формы. На верхней челюсти находятся 36-38 зубов, на нижней – 28-30 зубов.

Сила укуса нильского крокодила составляет 340 атмосфер. Новорожденные крокодилы имеют на морде характерный нарост, похожий на зуб, который помогает им выбраться из скорлупы.

Автор фото: Charlesjsharp

Максимальная длина нильского крокодила всегда была предметом споров, и, несмотря на утверждения исследователей, якобы наблюдавших на Мадагаскаре особей длиной до 9 м, достоверным считается размер нильского крокодила, зафиксированный в книге рекордов Гиннеса.

Длина туловища гиганта, добытого в 1948 году около озера Виктория, составляла 6,4 м при массе тела около 1,3-1,5 тонн.

Автор фото: Matt Martyniuk

Размеры самцов нильских крокодилов на 30% больше самок. Средняя длина нильского крокодила самца составляет от 4,5 до 5,5 м, при этом вес нильского крокодила варьируется от 150 кг до 1 тонны. Длина самок обычно достигает 2,2-3,8 м при весе 40-250 кг.

Представители популяции, обитающие в прохладных водоемах на границе ареала, редко превышают в длину 4 м.

Автор фото: Gianfranco Gori

Особи обоих полов могут иметь относительно тонкое или наоборот громоздкое тело, но самки обычно менее массивные. Покровительственная окраска позволяет рептилии оставаться незамеченной в любой стихии. Тело нильского крокодила окрашено в серые и коричневатые тона с темными пятнами на спине и хвосте, причем молодые особи светлее, и рисунок у них выражен четче, а у старых крокодилов полосы практически незаметны.

Кожа нильского крокодила оснащена особыми рецепторами, улавливающими перепады давления и температуры и способными определять химический состав воды. Брюхо огромной рептилии покрыто мягкой кожей желтоватого оттенка, а одна из причин промыслового истребления популяции нильских крокодилов заключается в высоком качестве его кожи.

Наличие 4 камер в сердце нильского крокодила помогает наиболее продуктивно обогащать кровь кислородом. Это позволяет крокодилу погружаться под воду на 2-5 минут, хотя он способен оставаться в толще воды до 30-40 минут, а в состоянии покоя — до 2 часов. Предельная продолжительность пребывания под водой для животных длиной около 1 м составляет около 40 минут; более крупные крокодилы могут находиться под водой гораздо дольше.

У представителей вида не особенно острое зрение, но чуткий слух и разнообразный голосовой диапазон. Глаза нильского крокодила покрыты третьим защитным веком, а рядом расположены особые железы, выделяющие «крокодиловы слезы», которые на самом деле служат для промывания глаз.

Автор фото: Bernard DUPONT

Обычно крокодил, попавший на сушу, ползает на брюхе, но при желании способен ходить, слегка приподняв тело.

Молодые и некрупные крокодилы умеют бегать галопом со скоростью около 12-14 км/ч, но на довольно небольшие дистанции. Зато плавает нильский крокодил довольно быстро, развивая скорость около 30-35 км/ч, помогая себе во время заплыва синусоидными движениями гибкого хвоста.

Автор фото: Lubomír Prause

Где обитает нильский крокодил?

Фото: Нильский крокодил в воде

Crocodylus niloticus обитают в водоемах Африки, на острове Мадагаскар, где они адаптировались к жизни в пещерах, на Коморских и Сейшельских островах. Ареал обитания простирается к югу от Сахары, в Маврикии, Принсипи, Марокко, Кабо-Верде, острове Сокотра, Занзибаре.

Найденные ископаемые останки дают возможность судить о том, что в былые времена этот вид был распространен на более северных территориях: в Ливане, Палестине, Сирии, в Алжире, Ливии, Иордании, Коморских островах и не так давно полностью пропал с границ Израиля. В Палестине малое количество обитает в единственном месте — реке Крокодиловая.

Ареал обитания сводится к пресноводным или слегка соленым рекам, озерам, водохранилищам, болотам, можно встретить в мангровых лесах. Предпочитают пресмыкающиеся спокойные водоемы с песчаными берегами. Встретить особь вдали от воды можно только в случае, если рептилия ищет новое место обитания из-за пересыхания предыдущего.

В единичных случаях нильские крокодилы встречались за несколько километров от берега в открытом море. Хоть подобные действия и не свойственны этому виду, передвижения в соленой воде позволили рептилиям расселиться и размножиться до небольших популяций на некоторых островах.

Среда обитания

Чтобы ответить на вопрос, где обитает нильский крокодил, следует знать, что данное животное предпочитает берега рек и озер. Такой вид рептилий распространен на африканском континенте южнее Сахары. Также опасного хищника встречают и на острове Мадагаскар.

В середине ХХ века крокодилов нещадно уничтожали для получения кожи и мяса, в результате чего их численность значительно сократилась. Создалась угроза полного исчезновения нильских крокодилов. Сегодня за популяцией данных животных тщательно следят ученые со всего мира, численность рептилий постоянно документируется, животное занесено в «Красную книгу». Особенно много таких хищников обитает в Кении, Сомали, Замбии и Эфиопии.

Чем питается нильский крокодил?

Фото: Нильский крокодил Красная книга

У этих рептилий достаточно разнообразный рацион питания. Молодые особи в основном едят насекомых, ракообразных, лягушек, моллюсков. Взрослым крокодилам пища нужна значительно реже. Подрастающие рептилии постепенно переходят на небольших рыб и других обитателей водоемов — выдр, мангустов, тростниковых крыс.

На 70% питание пресмыкающихся состоит из рыб, остальные проценты составляют животные, пришедшие на водопой.

Это могут быть:

• зебры;
• буйволы;
• жирафы;
• носороги;
• антилопы гну;
• зайцы;
• птицы;
• кошачьи;
• обезьяны;
• другие крокодилы.

Амфибий они подгоняют к берегу могучими движениями хвоста, создавая вибрации, а затем легко ловят их на мелководье. Рептилии могут выстраиваться в ряды против течения и застывать в ожидании проплывающих мимо нерестящихся кефали и лобанов. Взрослые особи охотятся на нильского окуня, тилапию, сомов и даже на небольших акул.

Также пресмыкающиеся могут отобрать пищу у львов, леопардов. Самые крупные особи нападают на буйволов, бегемотов, зебр, жирафов, слонов, бурых гиен, детенышей носорогов. Поглощают пищу крокодилы при каждом удобном случае. Мало едят только самки, охраняющие свои яйца.

Добычу они затаскивают под воду и ждут, пока та захлебнется. Когда жертва перестает подавать признаки жизни, рептилии разрывают ее на куски. Если пища была добыта совместно, они координируют усилия, чтобы разделить ее. Крокодилы могут заталкивать добычу под камни или коряги, чтобы удобнее было разрывать ее на части.

Беспощадный хищник

Благодаря своим размерам и силе крокодил может охотиться не только на буйволов и антилоп, но и на молодых слонят. Однако основу рациона составляют небольшие млекопитающие, в том числе домашние животные, случайно зашедшие на водопой, и рыбы. Быстрым и резким броском крокодил выбрасывает свое тело на сушу и хватает добычу. Для совершения такого броска этот гигант отталкивается задними лапами от дна водоема, помогая себе хвостом. Известно, что крокодилы не гнушаются и падалью. Более того, они могут отобрать ее у леопардов, львов и гиен.

Также нильский крокодил успешно охотится за цаплями, аистами, страусами, бакланами и другими пернатыми. Тем не менее, хищнику все же удается жить в содружестве с некоторыми видами птиц, которые склевывают остатки мяса, застрявшие между его зубов.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Большой нильский крокодил

Большая часть крокодилов днем располагается на солнце, чтобы увеличить температуру тела. Во избежании перегрева, они держат пасти открытыми. Известны случаи, когда браконьеры завязывали рты пойманным рептилиям и оставляли на солнце. От этого животные погибали.

Если нильский крокодил резко закрыл пасть, это служит сигналом для его сородичей, что поблизости находится опасность. По натуре этот вид очень агрессивен и не терпит чужаков на своей территории. При этом с особями своего вида они могут мирно уживаться, вместе отдыхать и охотиться.

В пасмурную и дождливую погоду они практически все время проводят в воде. В районах с непостоянными погодными условиями, засухой или внезапными похолоданиями, крокодилы могут вырывать в песке ниши и впадать в спячку на все лето. Чтобы наладить терморегуляцию, самые крупные особи выходят погреться на солнце.

Благодаря маскировочной окраске, сверхчувствительным рецепторам и естественной мощи они являются прекрасными охотниками. Резкая и внезапная атака не дает жертве времени опомниться, а мощные челюсти не оставляют шансов на выживание. На сушу для охоты они выходят не далее, чем на 50 м. Там они поджидают животных у лесных троп.

С некоторыми птицами нильские крокодилы ведут взаимовыгодные отношения. Рептилии широко открывают рты, пока шпорцевые чибисы или, например, египетские бегунки выковыривают из их зубов застрявшие куски еды. Самки крокодилов и гиппопотамов мирно сосуществуют, оставляя потомство друг на друга для защиты от кошачьих или гиен.

Особенности животного

Как и все другие крокодилы, нильский имеет очень короткие ноги, которые расположены по бокам его туловища. Он облачен в чешуйчатую кожу, покрытую пластинами. Также у него длинный хвост и массивные сильные челюсти. Глаза у животного имеют третье веко, которое служит как дополнительная защита.

Молодые крокодилы данного вида имеют сероватый или светло-коричневый окрас. По мере вырастания цвет меняется на более темный.

Передвигается по суше крокодил на животе, но способен ходить и на четырех лапах, полностью поднимая массивное туловище. При необходимости крокодил может бегать со скоростью 14 км/ч. Плавает он гораздо быстрее, его максимальная скорость в реке достигает 30 км/ч.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш нильского крокодила

Половой зрелости пресмыкающиеся достигают в возрасти десяти лет. К этому времени их длина доходит до 2-2,5 метров. Во время брачного периода самцы хлопают мордами по воде и громко ревут, привлекая внимание самок. Те, в свою очередь, выбирают самцов размером покрупнее.

В северных широтах наступление этого периода приходится на лето, на юге это ноябрь-декабрь. Между самцами выстраиваются иерархические отношения. Каждый старается показать свое превосходство над соперником. Самцы рычат, шумно выдыхают воздух, выдувают пастью пузыри. Самки в это время возбужденно хлопают хвостами по воде.

Побежденный самец быстро уплывает от конкурента, признав свое поражение. Если же сбежать не представляется возможным, проигравший поднимает морду вверх, показывая, что сдается. Победитель иногда хватает побежденного за лапу, но не кусает. Такие сражения помогают прогнать лишних особей с территории сложившейся пары.

Яйца самки откладывают на песчаных пляжах, речных берегах. Недалеко от воды самка выкапывает гнездо глубиной около 60 сантиметров и выкладывает туда 55-60 яиц (число может варьироваться от 20 до 95 штук). К кладке она никого не подпускает приблизительно 90 дней.

На протяжении этого периода ей может помогать самец, отпугивая чужаков. Во время, когда самка вынужденно покидает кладку из-за жары, гнезда могут разорять мангусты, люди или гиены. Иногда яйца уносит наводнениями. В среднем до конца срока доживают 10-15% яиц.

Когда инкубационный период заканчивается, малыши издают хрюкающие звуки, что служит для матери сигналом раскапывать гнездо. Иногда она помогает детенышам вылупиться, перекатывая яйца в пасти. Новорожденных крокодильчиков она переносит к водоему.

Детеныши нильского крокодила – выживание маленьких крокодильчиков

Во время брачного сезона самцы всячески привлекают самок, делая различные движения и издавая разные шумы. Нильские крокодилы становятся способными к размножению в возрасте 10-12 лет, достигая длины тела 3 метров для самцов и 2 метров для самок. Крупные самцы обычно более привлекательны для самок.

Время откладки яиц происходит с сентября по декабрь. Для строительства гнезд выбираются песчаные пляжи и берега рек. Через 2 месяца после успешного брачного сезона самка роет яму глубиной до 50 см в двух метрах от берега и откладывает в среднем 40-60 яиц.

Отложив яйца, самка зарывает гнездо на 3 месяца. Она атакует любого, кто пытается приблизиться к гнезду. Несмотря на такую защиту, многие гнезда разоряются другими животными, если самка отлучается. Вылупляясь детеныши нильского крокодила начинают пищать и мать разрывает гнездо. Для многих из них первые моменты жизни оказываются последними. Новорожденные детеныши нильского крокодила имеют длину тела около 30 сантиметров.

Детеныши нильского крокодила рождаются в самом низу пищевой цепи – любой может их съесть. Самка переносит из гнезда своих детенышей в пасти к ближайшему водоему. Хрящи, расположенные в пасти матери, позволяют блокировать челюсть в любой момент закрытия и регулировать напряжение. Самка может даже заблокировать пасть, раскрытую всего на 5 см, что позволяет переносить до 20 детенышей за раз, ни разу не укусив их.

Самке приходится сделать несколько заходов, оставляя детенышей в опасности. Пока самки нет другие хищники охотятся на них. Первый месяц жизни переживут менее половины вылупившихся детенышей. Но окружающая опасность и возраст в один месяц, не могут удержать детенышей крокодила от того, что заложено в них природой – охотится и убивать с самого начала своей жизни. Они нападают на все небольшое, что движется – насекомые, лягушки, рыбки, детеныши тут же хватают их.

Мать заботится о потомстве в течение двух лет. За два года крокодильчики достигают размера 1,2 м и покидают родные места. Они ищут более подходящее место жительства, избегая при этом территорий более старших и крупных крокодилов. Продолжительность жизни нильских крокодилов в среднем составляет 45-50 лет, но встречаются долгожители возрастом до 85 лет.

Если Вам понравилась эта статья и Вы любите читать об уникальных животных нашей планеты, подписывайтесь на обновления сайта и получайте самые свежие и интересные новости о мире животных первыми.

Не забудьте поделиться с друзьями!

Естественные враги нильских крокодилов

Фото: Нильский крокодил

Взрослые особи практически не имеют врагов в природе. Умереть раньше срока крокодилы могут только от более крупных представителей своего вида, больших животных вроде львов и леопардов или от рук человека. Более подвержены нападениям отложенные ими яйца или новорожденные детеныши. Разворовывать гнезда могут:

• мангусты;
• хищные птицы вроде орлов, канюков или грифов;
• вараны;
• пеликаны.

На оставленных без присмотра малышей охотятся:

• кошачьи;
• вараны;
• бабуины;
• кабаны;
• цапли-голиафы;
• акулы;
• черепахи.

Во многих странах, где находится достаточное количество особей, разрешена охота на нильских крокодилов. Браконьеры оставляют на берегу в качестве приманки протухшие туши животных. Неподалеку от этого места устанавливается шалаш и охотник неподвижно дожидается, пока рептилия клюнет на приманку.

Браконьерам приходится на протяжении всего времени лежать неподвижно, ведь в местах, где разрешена охота, крокодилы особенно осторожны. Шалаш ставится за 80 метров от приманки. Рептилии могут обращать внимание также на необычное поведение птиц, которые видят человека.

Пресмыкающиеся проявляют интерес к приманке на протяжении всего времени суток, в отличии от других хищников. Попытки убийства браконьеры проводят только на полностью вылезших из воды крокодилов. Попадание должно быть максимально точным, поскольку, если животное успеет добежать до воды, прежде чем умрет, вытащить его будет очень сложно.

Крокодилы: описание

В переводе из греческого языка, крокодил означает «галечный червь», что связано со сходством его чешуи с мелкими камешками в виде гальки. Крокодилов считают не только близкими сородичами динозавров, населяющих нашу Планету несколько миллионов лет назад, но и близкой родней всех пернатых, что весьма странно. Современный отрад крокодилов состоит из настоящих крокодилов, аллигаторов, в том числе кайманов, а также из гавиалов. Настоящие крокодилы отличаются от аллигаторов формой морды: у аллигаторов она затупленная, U – образная, а у настоящих крокодилов – V-образная.

Внешний вид

Отряд крокодилов состоит из представителей фауны, которые заметно отличаются своими размерами. Аллигаторы в основном вырастают до полутора метров или чуть больше, в то время как настоящие крокодилы могут вырастать до 7 метров, а то и больше. Крокодилы отличаются вытянутым и несколько уплощенным телом, а также большой головой и удлиненной мордой, соединенных с телом короткой шеей. На верхней части головы располагаются ноздри, а также глаза, что позволяет пресмыкающимся, погрузившись полностью в воду свободно дышать и видеть. Несмотря на это, крокодил прекрасно чувствует себя под водой в течение пары часов, задержав свое дыхание.

Интересно знать! Несмотря на холоднокровность, это чудо природы приспособилось к температуре окружающей среды за счет мышечного напряжения, которое поднимает температуру тела на несколько градусов выше температуры окружающей среды.

Как правило, тело многих рептилий покрыто чешуей различного размера, в зависимости от размеров пресмыкающихся. У крокодилов же не чешуя, а роговые щитки, размеры которых и их форма создают неповторимый узор. Некоторые виды обладают усиленными костными пластинами, которые располагаются под кожей и связаны с костяком. Как результат, тело крокодила укрыто как бы броней, которая легко может противостоять любым внешним воздействиям.

Хвост у крокодила отличается достаточно внушительными размерами и выполняет несколько функций: для крокодила хвост – это двигатель, руль, а также терморегулятор, в зависимости от сложившихся условий. Крокодилу непросто перемещаться по суше из-за коротких конечностей, которые располагаются по бокам туловища, но зато крокодилы комфортно себя чувствуют в воде.

Основной окрас тела черный, темно-оливковый, грязно-бурый или серый, что помогает рептилии маскироваться и оставаться незамеченной. Встречаются крокодилы-альбиносы, но в дикой природе они долго не живут.

Характер поведения и образ жизни

Ученые до сих пор спорят о периоде появления крокодилов на нашей Планете. Одни считают, что это произошло в меловом периоде, около 100 млн. лет назад, а другие предпочтение отдают другим цифрам, где-то в 2 раза большим.

По мнению специалистов, из-за того, что крокодилы в основном предпочитают обитать в пресных водоемах, им удалось сохраниться до наших дней, чуть ли не в первозданном виде, поскольку водоемы также практически не изменились за миллионы лет.

Большую часть своей жизни крокодилы проводят в воде, выползая на отмели утром или вечером, чтобы погреться под солнечными лучами. Зачастую крокодилы просто дрейфуют по течению, отдавшись полностью стихии.

Крокодилов можно часто увидеть на берегу, где они лежат с открытой пастью. Когда вода испаряется с поверхности слизистой оболочки пасти, происходит процесс теплоотдачи капель. В таком положении крокодилы лежат длительное время, практически не двигаясь. В этот момент на них без всякого страха взбираются черепахи, а также пернатые.

Интересный момент! Если добыча оказывается настолько близко, чтобы крокодил смог ее схватить, рептилия тут же выбрасывает тело вперед, за счет сильного взмаха своего хвоста. Ему только остается ухватить жертву мощными челюстями и проглотить. Если удается схватить крупную жертву, то ее хватит на обед нескольким крокодилам.

Несмотря на тот факт, что крокодилы не совсем уверенно чувствуют себя на суше, они периодически покидают свой водоем, удаляясь на несколько километров. Как правило, крокодилы перемещаются по земле неторопливо с растопыренными лапами, виляя хвостом и всем туловищем в разные стороны. Если нужно ускориться, то крокодил приподнимает свое туловище над землей, а лапы перемещает под корпус. Нильские крокодилы способны перемещаться по суше, таким образом, со скоростью до 12 км/час.

Сколько живут крокодилы

Благодаря замедленному метаболизму и превосходным адаптивным качествам, некоторые виды крокодилов доживают до 80–120 лет.

К сожалению, большинство из взрослых особей не доживают до такого возраста, поскольку на крокодилов охотится человек, как ради мяса, так и ради кожи, которая дорого ценится на черном рынке.

Многие виды характеризуются кровожадностью и зачастую нападают на людей. К ним относятся гребнистые, а также нильские крокодилы. Самыми безобидными из видов считаются рыбоядные узкорылые и небольшие тупорылые крокодилы.

Найден Самый Большой Крокодил в Мире

Виды крокодилов

На сегодняшний день ученые описали 25 видов крокодилов, представляющих 8 родов и 3 семейства. Отряд крокодилов состоит из таких семейств:

• Семейство Crocodylidae представлено 15 видами настоящих крокодилов.
• Семейство Alligatoridae представлено 8 видами аллигаторов.
• В семейство Gavialidae входит 2 вида гавиаловых.

Некоторые специалисты считают, что существует всего 24 вида, а некоторые упоминают о 28 видах.

Среда обитания

Семейство крокодилов встречается везде, за исключением территории Европы и Антарктиды, отдавая предпочтение тропикам и субтропикам. Большинство видов обитает в пресных водоемах, а отдельные виды предпочитают солоноватую воду, обитая в речных эстуариях.

Практически все виды населяют речки и мелкие озера, с медленным течением, за исключением гребнистых крокодилов.

Интересно знать! Гребнистые крокодилы, обитающие в пределах Австралии и Океании, с легкостью пересекают большие морские заливы, а также проливы, оказываясь на различных островах. Несмотря на то, что их природными местами обитания считаются морские лагуны и дельты рек, этих огромных рептилий видели в море, на удалении до полутысячи километров от суши.

Миссисипские аллигаторы отдают предпочтение непроходимым болотам.

Что едят крокодилы

Как правило, крокодилы предпочитают охотиться по одиночке, хотя имеются виды, которые охотятся группами, загоняя свою жертву в кольцо.

Взрослые особи могут атаковать достаточно крупных животных, которые оказываются рядом с водоемами. Такими животными могут быть:

• Носороги.
• Антилопы гну.
• Зебры.
• Буйволы.
• Бегемоты.
• Львы.
• Молодые слоны.

По силе укуса, ни одно животное, обитающее на Планете, не может сравниться с крокодилами. Такие возможности подкреплены особым строением зубов, когда мелкие зубы, расположенные на нижней челюсти, соответствуют крупным верхним зубам. Попадая в пасть крокодила, у жертвы нет никаких шансов на спасение. К сожалению, подобная формула обладает одним важным недостатком: крокодилы не способны жевать пищу, а глотают ее целиком, разрывая на фрагменты. Когда крокодил начинает разделывать свою жертву, он прибегает к вращательным движениям вокруг своей оси. Это помогает как бы «выкрутить» один из фрагментов, зажатых в пасти.

Интересная информация! За один раз крокодил заглатывает до 23 процентов пищи, по отношению к собственному весу. Если сравнить человека, то при весе в 80 килограммов он бы съедал за обедом больше 18 килограммов.

Основу рациона питания крокодила составляет рыба, хотя по мере взросления гастрономические предпочтения существенно меняются. Будучи молодыми, рептилии кормятся различными беспозвоночными, в том числе червями, насекомыми, моллюсками и ракообразными. По мере взросления, в рационе питания появляются земноводные, пернатые и пресмыкающиеся. Процветает также каннибализм, когда совсем взрослые особи нападают на молодых крокодилов. В рационе питания находится место и падали, когда крокодилы припрятывают остатки пищи, после чего возвращаются к своим «заначкам», когда остатки пищи уже протухли.

Суперхищники Крокодил National Geographic

Размножение и потомство

Период размножения начинается с жестких схваток самцов, которые яростно защищают свою территорию.

Процесс развития яиц

Откладывая яйца, самки, в зависимости от вида выбирают подходящие места на отмелях или на суше, зарывая места кладок в песок или прикрывая их землей, травой и листьями. На солнечных участках глубина ямок достигает полуметра, а на затененных участках глубина их совсем незначительная.

Количество яиц может находиться в пределах 10-100, в зависимости от вида. По внешнему виду крокодильи яйца напоминают куриные или гусиные, но с более плотной скорлупой. Самка старается уберечь свою кладку от хищников, находясь рядом с ней. Это приводит к тому, что самка длительное время голодает. Срок развития зародышей зависит от температуры окружающей среды, поэтому может длиться от 2-х до 3-х месяцев. Температура окружающей среды влияет на пол будущего потомства: при температуре окружающей среды 31-32 градуса на свет появляются мужские особи, а если температура ниже или выше, то женские. Как правило, потомство появляется на свет одновременно.

Появление на свет

Процесс появления на свет маленьких крокодильчиков весьма занимательный и не проходит без помощи их матери. Пытаясь выбраться из яиц, потомство подает звуковой сигнал, после чего самка спешит к ним на помощь. Если необходимо, то она раскапывает кладку, помогая маленьким крокодилам выбраться на поверхность. После этого она может перенести их в водоем, при этом многие добираются самостоятельно.

Важный момент! Не все виды крокодилов заботятся о своем потомстве. Ложные гавиалы не остаются возле кладок яиц, поэтому будущее потомство их не интересует.

Несмотря на столь вооруженную пасть, рептилия никогда не наносит травм маленьким крокодилам за счет наличия специальных барорецепторов. Следует обратить внимание на один интереснейший факт: самки в пылу своих родительских забот, зачастую переносят к водоему маленьких черепашек, если их гнезда располагаются в непосредственной близости. Используя такой прием, черепахи обеспечивают безопасность и своих кладок.

Процесс роста и развития

После появления на свет потомства, на протяжении нескольких дней мать внимательно относится к потомству, реагируя на каждый их звук. Затем маленькие крокодильчики обрывают связь со своей родительницей, рассредоточиваясь по всему водоему и надежно укрываясь в густых водных зарослях. С этого момента их жизнь превращается в сплошной ад, поскольку многие плотоядные, а также взрослые крокодилы не против, чтобы молодой крокодильчик оказался в их рационе питания. Поэтому молодым крокодилам приходится укрываться в водных зарослях на протяжении нескольких лет.

Интересно знать! В первые годы жизни молодые крокодилы растут достаточно быстро, а затем скорость их роста заметно уменьшается и составляет всего несколько см в год. Эти небольшие темпы роста сохраняются на протяжении всей жизни, поэтому, чем старше крокодил, тем он длиннее.

За первых пару лет их масса увеличивается, как минимум в 3 раза, но и такая скорость набора веса не спасает молодое потомство. В первые годы жизни погибает до 80 процентов молодняка. Половая зрелость особей наступает не раньше, чем по достижении 8 летнего возраста.

Естественные враги крокодилов

Крокодилов не спасает ни их мощный, в виде брони, кожный покров, ни острые зубы, ни уникальная, защитная окраска. Чем меньше крокодил, тем больше опасностей его подстерегает. Львы поджидают их на суше, поскольку крокодилы довольно неуверенно чувствуют себя за пределами водоемов. Бегемоты запросто справляются с ними прямо в воде, перекусывая пополам. Слоны, заметив крокодила на суше, вряд ли оставят его в покое, пока не затопчут несчастного. Это, что касается взрослых особей, а с молодняком и того хуже, поскольку многие, небольшие хищные животные охотятся на новорожденных крокодильчиков, а также на кладки с яйцами.

К таким животным и пернатым относятся:

• Цапли и аисты.
• Павианы.
• Марабу.
• Гиены.
• Черепахи.
• Мангусты.
• Вараны и т.д.

Молодые крокодилы также входят в рацион питания анаконд и ягуаров.

Популяция и статус вида

Фото: Нильский крокодил пресмыкающиеся

В 1940-1960 годах велась активная охота на нильских крокодилов из-за высокого качества их кожи, съедобного мяса, а также в азиатской медицине внутренние органы рептилий считались наделенными целебными свойствами. Это привело к значительному снижению их численности. Средняя продолжительность жизни рептилий 40 лет, отдельные особи доживают до 80.

В период между 1950 и 1980 годами по неофициальным подсчетам было убито и продано около 3 миллионов шкур нильских крокодилов. В некоторых районах Кении гигантских рептилий умудрялись вылавливать сетями. Тем не менее, оставшееся их число позволило присвоить рептилиям статус «Вызывающие наименьшие опасения».

В настоящее время в природе существует 250-500 тысяч особей этого вида. В странах южной и восточной Африки количество особей контролируется и документируется. В западной и центральной Африке дела обстоят несколько хуже. Из-за недостаточного внимания популяция в этих местах значительно снижена.

Плохие жизненные условия и конкуренция с с узкорылым и тупорылым крокодилом провоцируют угрозу вымирания вида. Сокращение площади болот также является отрицательным фактором для существования. Для устранения этих проблем необходима разработка дополнительных экологических программ.

Размножение и потомство

Половой зрелости нильские крокодилы достигают в возрасте приблизительно десяти лет. При этом длина самца составляет 2,5-3 метра, а длина самки — 2-2,5 метра. Брачный период у этих рептилий нередко приходится на конец года, когда в Африке начинается сезон дождей. В это время самцы стараются привлечь внимание самок, для чего они бьют мордами по воде, фыркают и даже ревут. Как правило, самка выбирает для продолжения рода наиболее крупного и сильного партнёра.

После того, как «дама» сделала свой выбор, начинаются брачные игры, заключающиеся в том, что крокодилы трутся друг об друга нижними сторонами морды и издают весьма своеобразные звуки, которые эти пресмыкающиеся издают только в период размножения. Для спаривания, занимающего по времени всего одну или две минуты, пара рептилий ныряет на дно водоёма, так что весь этот процесс происходит у них под водой.

После того, как проходит два месяца после «свидания» с самцом, самка выкапывает ямку глубиной примерно в 50 см глубиной в прибрежном песке на расстоянии нескольких метров от воды, куда и откладывает несколько десятков яиц, по размеру и форме мало чем отличающихся от куриных. Когда процесс откладывания яиц завершён, самка присыпает гнездо песком и впоследствии месяца три, пока внутри них развиваются маленькие крокодилы, находится поблизости и охраняет будущее потомство от любой возможной угрозы. Случается, что и самец тоже всё это время находится поблизости, так, что пара нильских крокодилов вместе охраняют кладку.

Важно! Во время ожидания появления потомства, эти рептилии становятся особенно агрессивными и без промедления бросаются на каждого, кто подойдёт достаточно близко к их гнезду.

Но, несмотря на всю заботу родителей, большая часть отложенных яиц пропадает по разным причинам или же жизнь развивающихся внутри них детёнышей угасает без всяких видимых причин, так, что до момента вылупления доживают лишь 10% будущих маленьких крокодилов.

Детёныши либо выбираются на свет из яиц сами, используя при этом специальный твёрдый нарост на морде, которым они и разбивают достаточно твёрдую скорлупу, либо им помогают выбраться наружу их родители. Для этого самка или самец нильского крокодила берёт в пасть яйцо, из которого никак не может выбраться малыш, и слегка сдавливают его пастью, держа при этом яйцо не в зубах, а между нёбом и языком.

Если всё проходит без осложнений и детёныши нильского крокодила выбираются из яиц сами, то они начинают издавать звуки, похожие на щебет. Услышав их писк, мать раскапывает гнездо, после чего помогает детёнышам добраться до заранее выбранного ею мелкого водоёма, в котором и будут расти и взрослеть маленькие крокодилы: она показывает малышам путь, заодно охраняя от хищников, которые не прочь закусить новорожденными рептилиями, или, если её дети по каким-то причинам не могут сделать этого самостоятельно, относит их туда, осторожно держа в пасти.

Длина только что появившегося на свет детёныша нильского крокодила составляет приблизительно 30 см. Малыши достаточно быстро растут, но мать продолжает заботится о них ещё в течение двух лет. Если несколько самок крокодила устраивали гнёзда рядом друг с другом, то впоследствии они совместно присматривают за потомством, образуя что-то вроде крокодильего детского сада.

Это интересно! Пол маленьких крокодилов обусловлен не генетическими факторами, а тем, какая температура была в гнезде, пока малыши развивались внутри яиц. При этом диапазон температур, при котором на свет появляются самцы нильских крокодилов, относительно невелик и колеблется от 31,7 до 34,5 градусов.